Toponymes du Québec traduits en français

23.09.2010

Ayant trouvé par hasard Atlas of true name, un atlas du monde qui révèle les racines étymologiques, des significations historiques ou des termes familiers sur les cartes d'aujourd'hui, et ce en langue anglaise, j'ai voulu faire de même avec la province du Québec.

Dans cette carte réalisée ci-dessous, je mets surtout l'accent sur une toponymie autochtone très riche, qui reflète souvent soit le lieu topographique, soit qui relève d'une histoire. Vous serez surpris, tout comme moi, de découvrir notre coin de pays sous un nouveau jour. Comme je dis souvent : «quand les perspectives changent, notre approche aux choses change aussi».

Nota

J'ai noté une chose intéressante, s'il y avait bien un nom de village surprenant, c'est bien celui de Quaqtaq, village inuit, qui signifie « Ver intestinal ». Jusqu'au début des années 1930, l'endroit était connu sous le nom de Nuvukutaaq (la longue pointe). Toutefois, selon les histoires que l'on raconte encore aujourd'hui, un homme serait un jour venu dans la région pour chasser le béluga et aurait trouvé des parasites vivants dans ses selles. Ses compagnons de chasse auraient alors donné le nom de Quaqtaq (ver intestinal) à l'endroit et l'utilisation de cette nouvelle appellation se serait rapidement répandue.

Quant au plus long toponyme amérindien officiel du Québec, situé à environ 200 km au nord de Sept-Îles, il s'agit du ''Portage Kamushkuapetshishkuakanishit''. Comportant 28 lettres, il signifie : «quand on passe par ce portage, on s'accroche les pieds dans les racines».

Une histoire toponymique amérindienne rayée à coup de ..... crayon

Le géographe Eugène Rouillard publia en 1909, un article assez célèbre intitulé : «L'invasion des noms sauvages». On déclara donc la guerre aux toponymes autochtones et, en conséquence, la nomenclature amérindienne du Québec a payé largement son tribut à une politique d'élimination parfois systématique. On estime que des 15000 toponymes autochtones qui meublaient encore les cartes géographiques du Québec au siècle dernier, 80% ont été éliminés de la nomenclature géographique officielle

Aujourd'hui, les données statistiques témoignent sans équivoque de la progression constante de la toponymie autochtone au Québec au cours des 25 dernières années. À la publication du Répertoire géographique du Québec, en 1969, les noms de lieux autochtones étaient au nombre de 1560 et représentaient 4,70% de la nomenclature officielle. En 1995, 10964 d'entre eux étaient officiels et représentaient 9,78% des toponymes officiels.

Espace québécois et expression toponymique

Selon Jean-Yves Dugas dans « L’espace québécois et son expression toponymique » ...le paysage toponymique québécois s'est meublé peu à peu au fil des générations de dénominations reflétant tantôt les modes de vie des premiers occupants tantôt le bagage historico-mental de ceux qui ont colonisé ce coin de terre si particulier du continent nord-américain. Ce langage, primaire affirmerions-nous, de la toponymie véhicule des éléments et des caractéristiques de nature et de valeur très différente avec ses inexactitudes géographiques, ses déformations signifiantes ou involontaires, ses répétitions homonymiques, mais aussi ses éclairs poétiques et sonores à nul autre pareils, ses appellations de bonne frappe, ses identifications pertinentes et motivées. Quel que soit le jugement global que l'on puisse porter sur la toponymie du Québec, celle-ci demeure avec ses grandeurs comme ses misères, ses trouvailles comme ses erreurs, le miroir fidèle de l'histoire d'un peuple particulier et à ce titre, mérite considération et respect.

Selon l'auteur, il existe trois univers toponymiques distincts, à savoir quelques modalités dénominatives chez les Inuits, les Amérindiens et les Blancs du Québec. La perception de l'espace et sa transposition toponymique chez les Amérindiens du Québec présentent une certaine similitude avec celle des Inuits. Vivant très près de la nature, se livrant aux activités de chasse et de pêche, appelés à se déplacer fréquemment, ne disposant que de la tradition orale, ceux-ci ont attribué aux liens qu'ils parcouraient des noms fleurant bon le bois et l'eau, très près de leurs préoccupations existentielles pérégrinatoires ou alimentaires.

Cliquer sur la carte pour agrandir

Certains lieux peuvent avoir une autre définition mais j'ai pris la plus reconnue

Dugas pense que le langage toponymique amérindien demeure très près de la nature qu'il exprime directement ou de façon périphrastique (là où ...). À l'inverse de l'inuktitut et possiblement en raison de l'homogénéité et de la finitude des contrées parcourues, la transposition spatiale apparaît comme très précise, ponctuelle (bout, jonction, poste, confluent) sans qu'il soit nécessaire de faire intervenir des infixes localisateurs. Faisant sporadiquement appel à des images (mamelle, emmuraillé), cette toponymie dénote un univers mental et réel sensiblement plus complexe et dont les constituants se démarquent davantage de leur milieu environnant. Univers utilitaire, l'espace est surtout perçu dans l'optique de la prosaïque satisfaction des besoins alimentaires où l'animal gibier tient une place prépondérante sans toutefois négliger le vocable formellement évocateur.

Si les appellations autochtones attribuées aux lieux qui peuplent l'espace des premiers habitants du Québec sont marquées au coin de leur nomadisme, centrées sur la nécessité de repérer avec précision les territoires de chasse ou de migration, la toponymie superposée dans certains cas ou imposée dans d'autres par les colonisateurs ou les occupants blancs d'origine européenne véhicule une saisie de l'espace toute pétrie des relents d'une culture plus élaborée, moins près dans l'ensemble de la nature extérieure.

Liste des toponymes cartographiés sur ma carte

Villes

Akulivik	Pointe centrale d'un trident	Inuktitut
Amos	Porter	Hébreu
Amqui	Là où les eaux s'amusent	Micmac
Arthabaska	Là où il y a des roseaux, du jonc	Algonquin, cri
Aupaluk	Là où c'est rouge	Inuktitut
Brome-Missisquoi	Herbe-Grosses femmes	Anglais + Algonquin
Causapscal	Pointe rocheuse	Micmac
Cayamant	Porc-épic	Algonquin, cri
Chibougamau	Lieu de rencontre	Cri
Chicoutimi	Jusqu'où c'est profond	Cri, Tête-de-boule
Chisasibi	Grande rivière	Cri
Dolbeau-mistassini	Jean Dolbeau-Grande roche	Français-Innu-aimun
Ekuantshit (Mingan)	Humain	Innu-aimun
Escuminac	Poste d'observation	Micmac
Essipit (Les Escoumins)	Rivières aux coquillages	Innu-aimun
Gaspé	Lieu ombragé	Basque
Hochelaga	À la chaussée des castors	Iroquoi
Inukjuak	Le géant	Inuktitut
Ivujivik	Lieu où l'on est pris par les glaces qui dérivent	Inuktitut
Jonquière	Jacques-Pierre de Taffanel de la Jonquière	Français
Kahnawake	Au rapide	Iroquoi
Kamouraska	Étendue de foin, joncs	Micmac
Kangiqsualujjuaq	La très grande baie	Inuktitut
Kangiqsujuaq	La grande baie	Inuktitut
Kangirsuk	La baie	Inuktitut
Kawawachikamach	Rivière venteuse	Naskapi
Kazabazua	Courant caché, souterrain	Algonquin
Kuujjuaq	La grande rivière	Inuktitut
Kuujjuarapik	Petite grande rivière	Inuktitut
La Romaine (Unamen Shipu)	Ocre rouge	Innu-aimun
La Sarre	Régiment de Montcalm	Français
La Tabatière	Sorcier	Innu-aimun
La Tuque	Colline	Français
Lac-Mégantic	Gros bois, gros arbre	Algonquin
Macamic	Castor boiteux	Algonquin
Magog	Vaste étendue d'eau, grand lac	Abénaqui
Malartic	Anne-Joseph-Hippolyte de Maurès de Malartic	Français
Maliotenam	Ville de Marie	Innu-aimun
Maniwaki	Terre de Marie	Algonquin
Mashteuiatsh (Pointe-Bleue)	Là où il y a une pointe	Innu-aimun
Matagami	Rencontre des eaux	Cri
Matane	Vivier de castors	Micmac
Matimekosh (Schefferville)	Petite Truite	Innu-aimun
Mistissini	Grosse roche	Cri
Montmagny	Charles Jacques Huault de Montmagny	Français
Montréal	Mont Royal	Français
New-Richmond	Nouveau mont riche	Anglais
Nominingue	Celui qui graisse	Algonquin, cri
North Bay	Baie du Nord	Anglais
Nutukuan (Natashquan)	Là où l’on chasse l’ours	Innu-aimun
Oka	Poisson doré	Algonquin
Pakua Shipi (St-Augustin)	Rivière de sable	Innu-aimun
Percé	Rocher Percé	Français
Péribonka	Rivière creusant le sable	Algonquin, cri, Tête-de-Boule
Pessamit (Betsiamites)	Lieu où il y a des sangsues ou des lamproies ou anguilles de mer	Innu-aimun
Puvirnituq	Ça sent la viande pourrie	Inuktitut
Quaqtaq	Ver intestinal	Inuktitut
Québec	Passage retréci	Algonquin, cri et micmac
Radisson	Pierre-Esprit Radisson	Français
Rimouski	Terre à l'orignal / cabane à chien	Micmac
Ristigouche	Longue guerre	Micmac
Rouyn-Noranda	Rouyn Nord Canada	Français
Salluit	Les gens minces	Inuktitut
Shawinigan	Portage en pente	Abénaqui
Sherbrooke	Ruisseau clair	Anglais
Tadoussac	Mamelles ou rochers arrondis	Innu-aimun
Tasiujaq	Qui ressemble à un lac	Inuktitut
Trois-Rivières	Trois chenaux de la rivière Saint-Maurice	Français
Uashat (Sept-Îles/Moisie)	Grande Baie	Innu-aimun
Umiujaq	Qui ressemble à un bateau	Inuktitut
Val d'Or	Vallée de l'or	Français
Wapanoutauw / Eastmain	Terres à l’est de la Baie James	Cri
Waskaganish	Petite maison	Cri
Wemindji	Montagne ocre rouge	Cri
Whapmagoostui	Rivière du beluga	Cri
Yamaska	Étendue de joncs	Cri

Régions, provinces, pays

Abitibi	Partage des eaux	Algonquin
Acadie	Terre fertile	Micmac
Akimiski	Rouge pays	Algonquin
Anticosti	L'avant-terre	Micmac
Appalaches	Tribu des Apalchen	Langues muskogéennes
Baie d'Hudson	Baie d'Henry Hudson	Anglais
Baie James	Capitaine Thomas James	Anglais
Canada	Village, bourgade, groupe de tentes	Iroquois
Charlevoix	Pierre-François-Xavier de Charlevoix	Français
Labrador	Travailleur	Latin
Laurentides	Laurent de Rome	Français
Maine	Pays des Cénomans	Français
Manicouagan	Vase à boire, verre, tasse	Cri
Maskinongé	Brochet difforme	Algonquin
Massachusetts	Proche des grandes collines	Algonquin
Matapédia	Jonction de rivières	Micmac
New Hampshire	Nouveau comté de village	Anglais
New-York	Nouveau if-Arbre village	Anglais
Nouveau-Brunswick	Nouveau Bruno Wik (lieu où les marchands se reposent et entreposent leurs biens)	Germanique
Nova Scotia	Nouvelle-Écosse	Latin
Nunavik	L’endroit où vivre	Inuktitut
Nunavut	Notre pays	Inuktitut
Ontario	Lac magnifique	Ojibwe
Ottawa	Ville de marchants	Ojibwe
Saguenay	Son embouchure, sa sortie / D’où l’eau sort	Algonquin, Innu-aimun
Témiscamingue	Dans l'eau profonde	Algonquin
Témiscouata	Lac profond	Micmac
Terra Nova	Terre-Neuve	Latin
Toronto	Où les arbres s'élèvent dans l'eau	Mohawk
Ungava	Le plus loin	Inuktitut
Vermont	Monts verts	Français

Voici celle de la France en anglais,

mais c'est très approximatif, voire même farfelu parfois.

À lire :

L'écriture des toponymes au Québec

Commission toponymique du Québec

Quelques toponymes intéressants au Québec

La toponymie autochtone au Québec. Bilan et prospective